全球最大社交网站Facebook遭遇公司成立以来的最大危机。
美国当地时间3月17日,纽约时报和卫报发布长篇报道,称Facebook超过5000万用户信息数据被一家名为“剑桥分析”的公司泄露,这些数据被用于在2016年美国总统大选中针对目标受众推送广告,从而影响大选结果。
来龙去脉
据美国《纽约时报》和英国《观察者报》介绍,整个事情源起于剑桥大学心理学教授科根。他在数年前研发了一款寄生在Facebook平台上运行的心理测试小程序,要求并奖励用户授权该程序获得自己的Facebook资料及好友信息。Facebook公司称,共有27万Facebook用户下载使用了该应用。但通过滚雪球的方式,该程序最终得到了Facebook5000万名美国用户的资料,并私自将数据卖给了“剑桥分析”。剑桥分析是一家英国数据分析公司。纽约时报在3月20日的报道中称,该公司被美国总统唐纳德·特朗普的选举团队雇佣,通过其获取的超过5000万Facebook用户的私人信息,提供工具辨别这些用户的性格,从而推送广告影响这些美国选举人的行为。
据报道,“剑桥分析”利用获取的用户资料建立分析模型,精确推送信息甚至是假信息,从而影响用户的选择,帮助特朗普赢得了2016年大选。
该消息被曝光后,包括Facebook、推特、Snapchat等美国主要社交网站公司股价在盘中均重挫大跌,其中Facebook股价一度重挫超过6%,即使最后收盘仅下跌约2%,但从这件事从周末开始发展迄今,在本周开盘的两个交易日中,Facebook股价已经跌掉了11.4%,市值更是在短短两天之间蒸发了600亿美元。
然而令扎克伯格头疼的,绝不仅仅是自己公司市值的大幅缩水。过去2天,Facebook大量用户数据遭到第三方数据公司“盗用”的事件,已然已然演变成为一个超大丑闻。在美国、英国、以及其他国家,美国FTC、英国国会都已要求Facebook接受调查,其中甚至传出,根据美国FTC与Facebook在2011年所签订的相关数据保护协议,若此一事件调查结果认定Facebook违反协议规定,将遭到高达2兆美元的天价罚款,相当于目前facebook市值的近4倍水准,而显然这将会是足以让Facebook帝国毁于一旦的灾难性事件。
不仅如此,同日,旧金山的联邦法院上诉法院受理了由Facebook股东发起的集体诉讼,认为Facebook存在披露不当和误导股东的失职行为,令投资者蒙受了损失;除了联邦贸易委员会已介入调查外,国会司法委员会也要求Facebook方面参与听证(最早可能于美国东部时间3月21日召开),对CA方面如何能在未经授权的情况下获得逾5000万用户数据提出质询。
“行业惯例”?
“问题在facebook,而不是‘剑桥分析’公司”,彭博社20日发文称。CNN19日说,此次数据泄露事件对facebook品牌造成巨大伤害。在此次事件中,美国公众眼中的真正罪魁祸首可能不是“剑桥分析”公司,而是facebook本身。
《洛杉矶时报》19日发文称,facebook的用户数据泄露显示其所谓的隐私政策存在极大问题。报道引述美国信息隐私专家莱斯特的话说:“facebook的服务条款对消费者来说没有任何价值,消费者并不知道数据挖掘公司正在访问他们的个人信息。”报道毫不留情地披露了facebook一类公司的赚钱之道,即将用户自我发布的信息视为商品来赚钱。“无论这些公司的隐私政策如何,都可以肯定地说,用户的信息将出于商业或政治目的而被进行买卖。”英国《卫报》20日引述一名facebook公司前员工的话称,将用户信息卖给外部公司是“行业惯例”。
BBC20日引述行业专家的话说,facebook的用户数据一直在被收集和共享。报道称,“数千万facebook用户的资料被用于政治目的,引发了我们对如何使用数据问题的关注。现行法律落后于技术能力,需要通过新的保护措施来解决数据共享问题。”
更引起的众怒的是Facebook对于事件本身的态度。从美国时间17日脸出关闭剑桥数据Facebook页面、并禁止其他在Facebook上的一切广告商业活动开始,Facebook迄今都坚称其数据并没有被盗用窃取造成的用户资料外洩,而只是被“误用”,但这样的说法显然不足以平息外界的疑虑、甚至是愤怒。特别是到目前为止,Facebook仅透过公关窗口发表声明说明状况,而身为公司创办人、基本上与Facebook画上等号的马克扎克伯格到目前为止都还没有任何发言表态。
用户信息不可侵犯
事实上,以Facebook遍布全球的20亿用户来看,其所掌控的影响力早已是让各国政府严密注意的风险所在,从选举活动到恐怖攻击等等,Facebook一直都是经常被提到的数据资讯风险源。
值得注意的是,有关于数据资料风险这个问题,在过去二十年的互联网发展历程中持续被提及是非常严重的问题,也曾有人提出这将会是足以毁灭互联网在人类社会中扮演重要角色重大危机。但这么多年过去,从互联网、大数据、到如今的人工智能,数据资料在人类社会科技应用中扮演的角色越来越重要,有越来越多的个人数据通过不同工具被曝露在不同地方,在用户知情或不知情的情况下被拿来使用,但数据资料安全保护这个问题,却始终没有得到一个足以取得共识的解法,甚至可以说,每一次出现重大数据安全风险事件,最后都是以补丁式的方法处理,面对如无法计数的海量数据持续涌来,补丁式的数据安全保护技术或解决方案,都只是一时的自我安慰而已。
用户的隐私信息神圣不可侵犯。此次Facebook数据泄露丑闻,不过是捅破了长期大家都不愿意去面对的真相。有评论文章指出,当这次被捅出来的对象是手握20亿用户,且被认为是具有最大话语权影响力的社交媒体,所可能牵动的影响,将不只是几家美国社交媒体的股价下跌、市值蒸发这么简单。从某种角度来看,Facebook数据泄露丑闻可能会是对未来以数据资源作为最重要推动力量的新经济的一个重大挑战。当数据使用被严格规范、当用户因为恐惧而抵制数据资源分享,是否可能进一步造成数据资源经济发展的重大危机,将会非常值得观察。(综合整理)